Edmonton Bighorns : saison 15

La saison 15 a officiellement commencé pour les champions en titre, eux qui avaient l'occasion de dévoiler leur bannière de champion à domicile face à leurs rivaux provinciaux :



Et la fête fût complète lorsque Wayne Simmonds inscrivit le but victorieux en prolongation devant des partisans déjà chauffer à blanc ! Une très bonne manière de démarrer la saison en espérant que celle-ci soit à nouveau couronnée de succès !

Début de saison relativement compliqué à Edmonton mais cette une (mauvaise) habitude pour les Bighorns depuis quelques années. Avec une fiche de 3-6-3 et 9 points, Edmonton est à 7 points de la meilleure équipe en Amérique. Ceci dit, la situation n'est pas désespérée à la vue des nombreuses défaites concédées par un but d'écart. Au rayon des déceptions, on peu citer le gardien H. Toivonen ou bien encore le défenseur J. Bouwmeester qui n'affiche pas la même réussite que la saison passée. Côté satisfactions, outre les attaquants D. Perron, R. Peverley et W. Simmonds qui sont sur une bonne dynamique en ce début de compétition, ce sont surtout les performances de la recrue M. Lashoff (3 buts et 6 assistances en 12 matches, +1) qui impressionnent. Il entraîne d'ailleurs dans son sillage son compagnon de la deuxième paire, L. Schenn, qui est en passe de réaliser la meilleure saison de sa carrière.

Je n'avais pas vu la bannière a première vue, mais elle est vraiment jolie.

Excellent travail de graphisme!

Tu m'en feras une du Blizzard a la fin de la saison?

Les Bighorns sont toujours dans le dur en ce début de saison. Avec une fiche de 7-10-6, Edmonton se bat pour la 8ème place en Amérique. Si la défense et les unités spéciales semblent répondre présentes, c'est l'attaque qui pose problème avec seulement 2,52 buts inscrits par match. Pour tenter de pallier ce problème, Paul MacLean a décidé de replacer David Perron aux côtés de Derek MacKenzie et Wayne Simmonds sur le 2ème trio afin de rééquilibrer les trios offensifs.

A la veille d'une double confrontation face aux Prédateurs de Zurich (un remake de la dernière finale !), les Bighorns se sont bien replacés dans la conférence américaine en occupant la 6ème place. Avec un bilan de .530 et une fiche de 7-2-1 sur les 10 dernières rencontres, les hommes de Paul MacLean semblent avoir trouvé leur vitesse de croisière. Avec 35 points au compteur, Edmonton n'est qu'à 4 points (mais avec un match en plus) du leader de la division Ouest, le rival provincial Calgary. Tous les espoirs sont donc permis pour conquérir un 2ème titre de division en 3 ans même si la consistance de l'effectif du Crazy Horse risque de rendre la tâche très difficile. A noter enfin les solides débuts du joueur de 1ère année Daniel Winnik qui avec une fiche de 0-2-2 / +3 en 9 matches a su palier efficacement l'absence de B. Dubinsky.

Dans un remake de la dernière finale, Edmonton a battu les Prédateurs 5-3 dans un Forum de Zurich qui affichait complet. L'un des principaux artisans de la victoire a été le défenseur Luke Schenn qui a compilé une très belle fiche de 0-3-3 et +4 en 24 minutes de présence. David Perron a également démontré tout son talent en inscrivant 2 buts sur 4 tirs. Un bémol toutefois avec la perte du défenseur Nolan Yonkman (blessure au pied) qui devrait être absent pour la prochain rencontre. C'est Karl Alzner qui a été rappelé des mineurs pour le remplacer et qui aura donc l'occasion de démontrer toute sa valeur lors de la revanche à Edmonton.

A la faveur d'une double confrontation victorieuse face à Toronto, Edmonton occupe désormais seule la 2e place de la division Amérique Ouest avec 2 points d'avance sur les Cougars mais 6 points de retard sur l'indétrônable Crazy Horse de Calgary. Autant dire que les Bighorns sont en très bonne voie pour accrocher les séries pour une 3e saison de suite (une première dans l'histoire de la franchise). Sur le plan individuel, Hannu Toivonen s'est fort bien repris après un début d'exercice hésitant et présente notamment la 3e meilleure moyenne de buts alloués de la ligue. En attaque, outre David Perron en progression constante depuis 3 saisons (52 points en 50 matches cette saison) et l'éternel Alex Tanguay, on notera également les belles performances du centre Derek MacKenzie qui fait certainement partie des meilleurs "two-way centers" de la LIHS à l'heure actuelle.