Top 5 prospect d'Autriche

À l’aube de l’ouverture des camps d’entrainement dans la NHL, l’organisation de l’Autriche a fait un petit tout d’horizon de son intéressante bande de prospect. On a retenu le cas des 5 plus intéressants, bien que la situation de plusieurs jeunes pourraient évoluer dans les prochains mois.

1-
Nom : Pavel Valentenko
Position : Défenseur
Date (âge) : 20 octobre 1987 (21ans)
Rang de repêchage (saison) : 6e,1ère ronde (saison 07)
Équipe NHL : Canadiens de Montréal

Tout vrai partisan du Canadiens connait Valentenko et sait qu’il est le prochain défenseur à s’imposer à Montréal dans les prochaines années. Ce défenseur au style agressif et purement défensif a très bien réussi son jeu de sa Russie natale à la Ligue Américaine. À sa 1ère saison à Hamilton en 2007-2008, il a réussi 16 points (1but-15aides) en 57 partie et il a été nommé recrue de l’année chez les Bulldogs. Sans avoir l’envergure d’un futur Andrei Markov, Valentenko a un style mature qui pourrait lui permettre de gradué dans la NHL bien plus vite qu’on le pense, et devenir un excellent défenseur de 2e trio. Avec les retraites prochaines des Patrice Brisebois, Mathieu Dandeneault, Francis Bouillon, voir même, Roman Hamrlik, un poste risque de s’ouvrir pour lui, à côté des Komisarek, O’Bynes, Gorges, Webber et autres.



2-
Nom : Michael Grabner
Position : Ailier droit
Date (âge) : 5 octobre 1987 (21ans)
Rang de repêchage (saison) : 3e,1ère ronde (saison 06)
Équipe NHL : Canuck de Vancouver

Tranquillement, Grabner fait sa niche à Vancouver. À sa 1ère saison complète dans la AHL (avec le Moose du Manitoba), il a inscrit 22 buts et 22 aides, pour 44 points, en 74 matchs, en plus d’ajouter 3 buts en 6 parties en série. Ce qui lui a donné le 4e rang des pointeurs du club en saison, et le 1er rang des buteurs en série. De plus, ses 44 points sont la 2e plus forte fiche pour une recrue dans l’histoire du club. Grabner, qu’on peut un peu comparer à Chris Higgins, pourrait être un atout de taille pour Vancouver, qui a bien besoin d’un buteur comme lui.



3-
Nom : Marek Zagrapan
Position : Centre
Date (âge) : 6 décembre 1986 (22ans)
Rang de repêchage (saison) : 4e, 1ère ronde (saison 04)
Équipe NHL : Sabres de Buffalo

Malgré un talent indéniable, Zagrapan tarde à s’imposer dans l’organisation new-yorkaise. Malgré de bons résultats dans la AHL (147pj-35b-43a-78p), ce 13e choix au total en 2005 ne semble pas être capable de distancer les autres bons prospects de Buffalo. Néanmoins, Buffalo est une organisation en pleine mutation, donc, rien ne dit qu’il ne saura pas en mesure de percer un plus tard. Tous les joueurs de la NHL ne perce pas à 20-21 ans. Certains ont un développement plus long. Un peu à l’instar de son co-équipier Dennis Persson, aussi propriété de Buffalo et de l’Autriche, qui lui aussi tarde à s’imposer à Buffalo (et surtout de faire le saut en Amérique).



4-
Nom : Yannick Weber
Position : Défenseur
Date (âge) : 23 septembre 1988 (20ans)
Rang de repêchage (saison) : 14e, 2e ronde (saison 07)
Équipe NHL : Canadiens de Montréal

Weber a signé cette semaine son 1er contrat professionnel, ce qui signifie qu’il a de bonne chance de se retrouver à Hamilton cette saison. Ce défenseur suisse à été un des plus solides défenseurs en Ontario cette saison (59pj-20b-35a-55p- 6e rang chez les défenseurs), en plus de participer à la coupe Memorial (4pj-1b-0a-1p) et d’avoir porté les couleurs de la Suisse (ainsi que le C de capitaine) au championnat mondial junior (6pj-2b-4a-6p- -2, 1er chez les défenseurs). Bien sûr, les portes de la NHL ne sont pas encore au pied de celui qu’on compare à l’illustre Mark Streit, mais il avance dans la bonne direction. Et comme on l’a vu avec Valentenko, la lutte pour un poste à la ligne bleu montréalaise est chaude, mais pas impossible pour lui, dans un avenir rapproché.




5-
Nom : Andreas Nodl
Position : Ailier droit
Date (âge) : 29 février 1987 (21ans)
Rang de repêchage (saison) :16e, 2e ronde (saison 06)
Équipe NHL : Flyers de Philadelphie

Autre grand espoir autrichien, Nödl fait son chemin vers la NHL à son rythme. À l’instar de Thomas Vanek, il a choisi le chemin de la NCAA (les universités américaines) où il fait bien (80pj-36b-54a-90p). Il a même où le luxe d’être rappelé à Philadelphie (dans la AHL) pour la fin de saison (3pj-1b) et les séries (10pj-1b). Lui qui a signé son 1er contrat pro le 4 avril 2008, pourrait bien commencer la saison dans la AHL. Un peu comme Weber, il se prépare pour la NHL. Sauf que le portrait à Philadelphie, pour un attaquant, est plus flou.



Il est quand même rassurant de voir que si des prospects comme Marek Zagrapan, Dennis Persson ou Philip Gogulla tardent à éclore et ne font que descendre dans la hiérarchie du club, les Pavel Valentenko, Michael Grabner, Yannick Weber, Andreas Nodl, Joakim Andersson ( C), ou Max Gratchev (RW), eux, se développent normalement.

Intéressant résumé de la situation des prospects en Autriche.

Toujours intéressant de suivre la progression des prospects. Lors de leur repêchage, on pense tous avoir réalisé un bon draft... jusqu'à ce que le temps nous confirme (ou non) notre première idée...