Edmonton Bighorns : pré-saison 14

Alors que la pré-saison bat son plein dans la LIHS, la concession des Edmonton Bighorns aborde sa deuxième année d'existence (sous son nouveau nom) avec la volonté de s'installer durablement parmi les meilleures formations en Amérique voire de la ligue. En effet, après les années d'inconstances des Edmonton Ravens, la nouvelle direction mise en place par le nouveau propriétaire Daryl Katz cherchera avant tout cette saison à accrocher une place en séries éliminatoires et tentera, dès lors, de faire aussi bien voire mieux que l'année passée (battue en finale de conférence par les futurs champions, le Calgary Crazy Horse). L'objectif sera également de (re- ?)prendre le leadership provincial au grand rival, et champion en titre de la LIHS, Calgary. De beaux duels en perspective entre les deux meilleures formations américaines de la saison écoulée.

Pour atteindre ces objectifs, le DG Erwan Grâce a choisi de miser pendant l'inter-saison sur la stabilité en renouvelant sa confiance à un groupe dont les performances ont surpris pas mal d'observateurs l'année dernière. Ainsi, parmi les mouvements notables, on notera surtout l'arrivée des défenseurs Bruno Gervais (ex-Miami) et François Beauchemin (ex-Kansas City) qui viennent renforcer une escouade défensive d'ores et déjà de grande qualité (deuxième meilleure défense de la ligue la saison passée). Par ailleurs, pour apporter un peu plus de punch à une attaque plutôt décevante en playoffs, l'entraîneur-chef Darryl Sutter pourrait opter pour une association Patrice Bergeron/Alex Tanguay sur le premier trio afin d'être plus efficace face aux meilleures défenses du championnat. Au final, l'alignement d'Edmonton à l'ouverture de la saison pourrait bien être le suivant :

Gardien partant : H. Toivonen
Substitut : C. Anderson ou A. Chiodo

1ère paire défensive : J. Bouwmeester / B. Gervais
2ème paire défensive : K. Foster / D. Girardi
3ème paire défensive : L. Schenn / F. Beauchemin
Réserve : B. Carson, J. Hendry

1er trio offensif : P. Bergeron / A. Tanguay / R. Peverley
2ème trio offensif : D. MacKenzie / D. Perron / C. Armstrong
3ème trio offensif : B. Dubinsky / J. Taffe / D. Clarkson
4ème trio offensif : B. Laich / S. Gamache / B.J. Crombeen
Réserve : R. Potulny (C), D. Powe (C/W), M. Mancari (RW), L. Couture (C/LW)